【強打を味方にする：バンガー対策のブロックボレー】【Use Their Power: A Blocking Drill for Handling Bangers】

強いボールを次々と打ってくる「バンガー」を苦手に感じる方もいると思います。でも、こちらも強く打ち返す必要はありません。相手のパワーを利用すれば、小さな動きでも効果的な返球ができます。

練習では、ベースラインに2人、キッチンラインに2人が立ち、正面の相手と打ち合います。ベースライン側が強めのボールを送り、キッチン側はバックハンドのブロックボレーで返します。最初は無理のない速さから始め、慣れてきたら徐々にスピードを上げましょう。顔を狙わず、アイガードの着用もおすすめします。

ポイントは、パドルを体の前の高い位置に構え、少しバックハンド寄りに準備しておくこと。大きく引いたり振ったりせず、面を安定させて、ほんの少し前に押し出す感覚でボールを受けます。相手の勢いを使って、ベースラインにいる相手の足元へ返しましょう。

この練習では、無理に短く落とそうとしたり、大きなスイングで打ち返したりしないこと。動きが大きいほどタイミングがずれ、空振りや、コート中央への浮いた返球につながります。

強打への対応で大切なのは、力よりも準備とパドルの面。コンパクトに返す感覚をつかむと、速いボールにも落ち着いて対応できるようになります。

Players who hit hard ball after ball—often called “bangers”—can feel intimidating. But you don’t need to match their power. With a compact block, you can use their pace to send back an effective shot.

For this drill, place two players at the baseline and two at the kitchen line, each working with the player directly opposite them. The baseline players feed firm drives, while the kitchen players return them with backhand block volleys. Start at a manageable pace and gradually increase the speed as control improves. Keep feeds away from the face; protective eyewear is recommended.

Keep your paddle up in front of your body, slightly favouring the backhand position. Rather than taking a backswing, hold the paddle face steady and use a small forward movement to meet the ball. Let the incoming pace do the work, directing your return towards the baseline player’s feet.

For this drill, avoid trying to drop the ball short or taking a big swing. Extra movement makes it harder to time the contact and can lead to a miss or a floating return into the middle of the court.

Handling power starts with preparation and a stable paddle face. Once you get comfortable with a compact block, fast balls become much less intimidating.